Podle lékařů čeká zdravotnictví v civilisovaném světě v nejbližší době krise, kterou způsobí právě rostoucí počet nemocných rakovinou a jejich nákladné léčení. Odborníci přitom kritisují hlavně to, že onkologové mají tendenci pacientům s rakovinou poskytovat veškerou dostupnou péči, i když to často znamená aplikaci nedostatečně vyzkoušených léků nebo nadměrné množství vyšetření.
V současnosti je na světě zhruba 12 milionů lidí trpících rakovinou, jejichž léčení stojí ročně 185 miliard liber (asi 5,2 bilionu korun). Země západního světa věnují na financování léčby rakoviny každoročně čtyři až sedm procent svých celkových zdravotnických rozpočtů.
'Obecně lze říci, že cenu zdravotní péče ovlivňují inovace. Více utrácíme, protože už umíme udělat víc, abychom pacientům pomohli,' píše se ve studii. Jen velmi málo léčebných metod však dokáže naplnit rozumný poměr mezi cenou a výkonem. Naopak existuje velké množství léků a vyšetření, které pacientům pomohou jen velmi málo nebo vůbec, a jsou velmi drahé.
'Často je jednodušší objednat další vyšetření, než lékaře a pacienta uklidnit na základě znalosti osobní anamnesy a klasické prohlídky,' uvádějí autoři studie. Ti kritisují zejména 'zbytečnou' péči, například intensivní chemoterapii v závěrečných stádiích nemoci, která už pacientovi v posledních týdnech života nijak nepomůže.
'Pokračujeme směrem, který si finančně nemůžeme dovolit. Buď se můžeme pokusit ceny stlačit, nebo se náklady zvýší, což jen zvětší nerovnost mezi chudými a bohatými,' míní Richard Sullivan, vedoucí výzkumného týmu.